【第一章】
夜正深，万籁俱寂。
一阵风掠过，几片残叶顺风一颤，纷然飘落在黑暗长巷上。
紧拽着披在身上的连帽薄斗篷，丁喜芸将身躯缩得像小虾米般，嘴里碎碎念着。
“呼！好冷，臭爹爹，只会惹麻烦！”
天色已经晚了，冷飕飕的风阵阵扑面，钻呀钻地透进骨子里，教她冷得直打哆嗦。
这时候，寻常人家早已熄灯歇息，她却得为三
没回家的爹爹走出家门。大街尽头横着一条窄巷，穿过窄巷，是城里百姓寻
作乐的场所，青楼
院、赌坊皆聚集此处。丁喜芸一过巷，便听见青楼前的莺声燕语，招揽着风
男子入内快活。耳边落入那娇媚的
语，她低垂首，快步将那盏盏朱红粉纱灯，以及浓浓的脂粉香味给抛在身后，虽然出门前披了件薄斗篷，路经男人寻作乐的烟花之地，她心里仍无法不忐忑。好不容易，走过那一片彩灯晃曳，丁喜芸的脚步终于定在挂着“尽
坊”匾额的大门前。小手
在
前平抚着急促的呼吸，她拉下帽兜，仰起脸儿看着挥笔豪迈、气势凌人的“尽坊”匾额，陷入深思。听说“尽
坊”是余知县的独子所经营。余家公子在外游历了几年才回城，他把各地新鲜有趣的赌具送进赌坊，让贪新的赌客为之疯狂。
正因如此，不过半年光景“尽
坊”已发展成城里最大、最有名的赌坊。不过，即使人人都知道县老爷的独子是“尽
坊”坊主，但能一睹他庐山真面目的人还真不多。丁喜芸冷哼了一声。
在她看来，他定是知晓自己开的赌坊
人沦陷、害人倾家
产，担心哪一天走在路上会遭遇不测，才会神神秘秘，不敢
面。在她暗暗腹诽着那万恶之首时，一抹打由她身边经过的身影突然顿住，立在她身边。
察觉到一抹暗影落下，丁喜芸收回滞在牌匾的视线，黑白分明的圆眼睛好奇地改落在他身上。
他是个五官端正的男子，鼻
眉俊，一双深邃的黑瞳因为
边的笑意熠熠生光，看似温和，却又透着一股说不出的灵黠。他的身形高大，身穿一袭材质极佳的青色宽袍绸衫，
间系着条墨
锦带，带间挂着貔貅玉佩，一看就是个富家贵公子。丁喜芸看痴了，她从没看过像他这样好看的人呢！
向姑娘打量的眼神，余夙廷状似不经意地试探问道：“小姑娘也想进赌坊试试手气吗？”眼前的姑娘身形娇小，穿着杏黄
衣衫，梳着双髻，髻上绑着同发带，衬得她的脸儿粉
。瞧来虽不是大美人，却也清秀甜美，给人一种舒服自然的气质，让他不由得多看了她好几眼。
他不懂的是，像这样一个姑娘，怎么会在这时辰出现在赌坊门口？
“我才不想进赌坊试手气呢！”头一回被人这么专注瞧着，丁喜芸轻蹙起眉不解问：“你到底在看什么？”
难不成她脸上沾着了东西？她暗想着，一双小手不自觉朝脸蛋连抹了好几下。
“你挡在门口，我怎么进去。”余夙廷看着她可爱的反应，忍俊不住地笑道。
水亮的明眸微愕地眨了眨，她打量着眼前不像赌客的男子，诧异问：“你也要进赌坊？”
“要不姑娘以为呢？”余夙廷颔首，直觉她这话问得好笑。
差别在于他进赌坊不是赌钱，只是想进赌坊瞧瞧里头的盛况。
男子理所当然的轻快笑嗓，让她心头那股愤世嫉俗的正义感不自觉聚涌而上。
想她那好赌的爹爹，不分昼夜，不管
小…哦！不，娘早被爹爹给气死了，连唯一与她相依为命的姐姐，也被混帐老爹卖到城里的大户人家当冲喜新娘。虽然对方财大业大，是城里一等一的大户人家，但新郎是个病痨子，纵使姐姐万般不愿，却改变不了爹爹收了聘金的事实，只有允了亲事。
才不过几个月光景，混帐老爹就赌光了嫁姐姐收来的聘金，气得她想跟他断绝父女关系。
无奈想归想，每到紧要关头，她还是于心不忍，只好亲自前来此地，把她老爹这个“忠实主顾”给拉回来，免得又给她添了一**债，等着让她扛。
她越想越气，最后忍不住板起脸提醒男子。“公子！此处乃万恶之窟，我奉劝你千万别踏进去。”
“啥？什、什么？万恶之窟？”听到那形容，余夙廷险些没岔了气。
丁喜芸严肃地抿着小嘴，
低着嗓，神神秘秘地指着他间的貔貅。“只要一踏入赌坊，你的银子就会像被貔貅叼走一样，有进无出，就算你有千万家产，也不够撑满这间赌坊坊主的胃，他根本就是只
金恶鬼。”传说貔貅以四面八方之财为食，
万物而不泻，只进不出，所以象征“有入无出”，可招财聚宝的吉祥物。而她的银子就是因为好赌的老爹终
镇守，全被赌坊的貔貅给叨走了。唉！一想起自己辛苦挣来的的银两，就这么落入了别人的口袋，丁喜芸便感到心痛万分。
看着她嫉恶如仇的神情，余夙廷顿了顿，突然间不知该做何反应。
“其实我——”
“夜深了，你快回家去吧！”丁喜芸正经八百地规劝。
“姑娘，我…”
不待他说完，丁喜芸语重心长的拍拍他的臂膀。“把银子拿去救济贫人，也好过在赌桌上厮杀，保重。”
语落，她
出壮士断腕般的凝重神情，径自推门而入。余夙廷瞧着她走进赌坊的纤影，心里纳闷极了。
这可怪了，小姑娘苦口婆心规劝他这个不相识的人别进赌坊，怎么她自己反倒先进去了？
满腹的好奇，让余夙廷不假思索地尾随她进入赌坊。
他倒要瞧瞧她一个娇滴滴、粉
的小姑娘，有本事在赌坊里玩什么把戏！“尽
坊”共有三进大院，占地辽阔，赌坊大门两侧立着两只神态生动的石雕貔貅，正门两侧各有一个客的仆役，他们身穿深蓝色同款衣着，专司接上门赌钱的爷儿们。铺满卵石的夹道可通往二进院，二进院小园有山石亭榭、松柏盎然，只供进赌坊赌钱的富豪、士绅及地方官员玩累时休憩，不与一般平民百姓混为一堂。
其费心掷金、营造出奢华的优雅环境，让人足以窥得汴京第一大赌坊的不凡气势。
丁喜芸打量着四周的环境，忍不住轻皱鼻头哂道：“哼！金玉其外、败絮其中，万恶之窟。”
听到丁喜芸不加掩饰的嫌恶语气，尾随在后的余夙廷边听边拧起眉。
这汴京第一大赌坊真这么罪不可赦吗？
在余夙廷百思不得其解之时，丁喜芸已站在大厅前张望。
大厅里摆了数十张铺着锦
丝绒布的台子，桌上皆有不同的赌具，赌钱方法五花八门，看得她眼花
。其实看不看得懂这些倒无所谓，她的目地不在赌，而是要揪出糜烂其中，不知今
是何的爹爹。仆役见她杵在门口，立刻恭敬地上前询问：“请问姑娘…”
“我找人。”因为个子娇小，丁喜芸边说边跳，冀望在挤满人的赌台前寻着爹爹的身影。
“姑娘若要寻人，让小的帮您…”
“不劳费心。”她客气的拒绝，打从心底认为，只要与“尽
坊”有关的人全不值得信任。怕她闹事，赌坊护卫接过仆役暗示的眼神，亦步亦趋地尾随在她身后。
此刻，余夙廷未再跟进，他脚步顿在门口，双手环
，一派悠闲地倚在大厅门口，好奇的眸光情不自
跟着她的脚步移动。只见那小不隆咚的娇小身影时而翘足引领，时而低身挤过人群，余夙廷便觉得有趣，不知她到底是要来这里寻谁？
丁喜芸一心寻着爹爹，根本没注意到身后那双满是兴味打量着她的眸光。
穿梭在群聚的赌客当中，她终于在一桌赌台前瞧见爹爹的身影。
她连忙乘隙挤近台子，一把拽着爹爹的衣袖，不让他能及时下注。
“丁老头！你该回家了！”她扬声大喊。
听到女儿清亮的嗓音，丁老头
口猛地一窒，下一瞬，才抱怨地嘀咕道：“死丫鬟！你就不能等我赌完这一把再说嘛？”“该回家了。”不理会爹爹的抱怨，她板着小脸，硬是要把他拉离赌桌。
“去去去！别吵我，我还没尽兴呢！”
“爹呀！你非得把银子输光才甘心吗？”
才几个月的光景，不仅是姐姐的聘金，连她一针一线熬夜做针黹换来的银子，也全被赌
坚强的老爹输光了。一想到那些被老爹输掉的大把银子，丁喜芸又心疼又恼火。
“呸！呸！呸！我都还没翻本，你就咒我输光？”听她这一说，丁老头忿忿开口。
“爹，您别再赌了，咱们回家吧！”她无奈地恳求，不知道自己怎么会有这样一个不知长进的爹。
这几
她为了赶几件富贵人家订的绣件，可是连熬了几夜通宵，不敢合眼。今晚好不容易
了绣件，她累得眼酸也痛，却又得担心老爹又输光了银子，被人扣押在赌坊走不了。“别啰唆，我再赌几局就会连本带利赚回来了！”
“爹呀！咱们没本事学人家砸银子…”
两父女拉扯了好一会儿，丁老头不耐烦地推了女儿一把，径自钻回赌台前，回头继续与庄家一搏生死。
重重跌坐在地，丁喜芸面对老爹执
不悟、嗜赌如命的模样，心寒地眼眶泛红，绝望到了极点。不止今
，这些年来不管她再怎么努力，好说歹说，就是无法说服老爹别再赌。这一刻，深深的无力感将她紧紧攫住，勒得她几乎无法呼吸。
余夙廷暗暗杵在一旁，心底突然涌生一股想上前扶起她的冲动。
他那念头刚由脑中掠过，便见她紧抿粉
，了鼻忍住泪意，径自爬了起来后，盯着赌台好一会儿才沮丧地离开。怔凝着她纤柔背影的那瞬间，余夙廷强烈感觉到她身上那股浓浓的失落惆怅。
那感觉，紧紧攫住他的心…
为什么她脸上会出现这么失落哀伤的表情？
还记得她刚刚在赌坊前教训他的娇悍，怎么才一转眼，整个人就变得沮丧失意了？
向来赌坊只负责提供娱乐，无须承担道义上的责任，输赢后果自行负担，但看着她落寞哀伤的怜人模样，他居然动了恻隐之心，同情起她来了？