第二十一集第三章 栗子口。
东西
向的辫子河，淌到此处，水面一下子变得宽敞起来，水平缓，水深仅达人的
部，人和马都可以涉水而过。虽然秋天正缓步来临，但两岸的树林依然郁郁葱葱，展现一片喜人的绿色。
则犹带领的鸠蛮以及一些西部小族逃窜部众共七千骑兵于
上三竿时赶到了这里。相对于贪婪的西格尔而言，西逃骑队不仅是一
的骑兵，而且还有一个西格尔无法媲美的好处──猛虎军团追击部队的一举一动，都别想蒙过天上那些秃鹫的锐目，本军知己知彼，而对手却不一定知道自己的行军路线。自己是明眼人，对方却是瞎子一般
窜，再加上远方的亲人已经出动大军前来接应，逃脱劫难大有希望。秃鹫侦察队显示周围十公里内没有敌军的活动迹象，那支两万人的骑队仍驻扎在二十公里外的柳林渡傻等。
前头骑队开始淌河而过，有的人骑马跃入水中，也有爱惜马力者牵着马，将东西高举在头上，徒步走入河中。
平静的河面被这么多马腿人足
扰，哗哗地溅起
花。整支骑兵部队就像一条
动的长蛇，中段就是辫子河，被这条河分成两半。第一排箭矢
来的时候，谁都没有防备。两轮箭雨过后，从两岸的密林各窜出一支骑队，北岸一万二千，南岸七千，一
的金色轻甲，正是威达的西向追击骑队！鸠蛮的天眼确实有用，但倚重过多，却是过犹不及。戈
特吃过一次亏，对家传宝贝依然迷信不疑的则尤，紧接着又吃一亏。威达确于昨天下午抵达了柳林渡，并大刺刺地扎营驻守。不过当天夜里，仅留下一千轻骑虚张声势，其他部队借助树林和夜
的掩护，不打火把，衔枚裹蹄，连夜赶到了栗子口，掩身在两岸的树林中。这时候半渡而击，掐头截尾，简直就是一场灾难。
刚刚**地上岸，骑手们都从马上跳下，人在拧衣，马在甩动身躯…
恰此时弓箭临头！
旋即，威达率北岸骑兵如一把钢刀扎进来，铁蹄奔踏，横冲直撞，军刀狂挥。数倍敌军突如其来的迅猛冲击，把**的蛮骑们杀得五离四散。
南岸的情况更差。前面的人因开路骑兵被阻，在河里头进不得，后面的人因为惯性，因为遭到南岸骑队的疯狂驰突而往河里躲避，推推搡搡，互相践踏。
两边猛虎骑兵的作战方式都是，部分骑队迅猛突击，来回冲刺，施加持续不断的压力，部分骑队如一张大网般张开双翼，将敌人往河里赶。
河心的人无助地
叫，在深达部的河水中，他们根本没有什么还手之力，而对方的轻骑却是箭如雨下，将他们一片片地撂倒。河水为赤，尸积断
…辫子河截击战，从开战伊始，就注定了则尤覆亡的命运…
“看到则尤了吗？”威达手擎铁弩问道。
“没有发现。”一名负责打扫战场的中队长答道。
“我带一个中队的骑兵去搜索追击。”塔科自告奋勇道。
“不必了，按领主和贝叶先生的命令，蛮族骑兵如若四散逃逸，不可追击。”威达调转马头：“全军回头，咱们去消灭步行逃众和散落草原的胡狼小部落！”
“凯鲁将军，前方发现一个胡狼部落，估计部众三千左右，战士不足千人！”
“全军前进，消灭敌人！”
凯鲁挥动巨斧，身后两万呈长蛇阵形前进的骑队，立刻横向扩展开来，化作一只张开双翼的金色大鸟，朝前方疾冲而去！
北向追击骑队和西向追击骑队都抄敌于前，但凯鲁的东向追击骑队则因找不到适合的地形，而采取了尾追于后的剿杀策略。
两万轻骑放过各带数千骑兵向老巢奔窜的鹰斯和沙利克，如一张大网般往东部兜绕。
他们发现格立西、古雷托的步行族众，人数多，则发起凌厉的冲锋，驱散人群，迟滞其逃跑速度，人数少，则加以包围歼灭。
很多胡狼小部落也成为他们这支骑队的屠杀对像，不少资讯闭
的部落尚在睡梦之中就被数万铁蹄碾得粉碎。人口一到三千，战士仅有数百的胡狼小部落根本无法与这样一支大军抗衡，加上突如其来的猛攻，能够逃出生天就属万幸，女人孩子、畜群帐篷，都无法顾及，成为这支东追骑队的俘虏…
“小鬼，你叫什么名字，哪个部落的人？”离得战场远了，西格尔方才发话。
西格尔因
部受伤，呼吸间都有些困难，说话也有些发颤。“我叫速帝，赤突部落的。”
“赤突部落？哦，我记起来了，那个以红狼做图腾的部落。”西格尔剧烈地咳了一阵后，才
着气接着道：“你的父母呢？”“爸爸死了，妈妈没看见…”速帝一说话，眼圈就开始红了。
“我看这样子，你妈九成九也活不了。”西格尔好像一点也不在乎速帝的内心情感：“哭什么？！”
小速帝反而哭得更厉害了。
“别哭了！草原男子不流泪。”西格尔又
了一会后说道：“女人嘛！只要你手短函硬，草原上多的是！抢来当老婆，当妈，随便你！”速帝刚才还只是呜呜地啜泣，这下子好，变成了号啕大哭。西格尔不去管他，兀自纵马疾驰。果然，小孩的号哭不会太长久。嚎了半个多小时后，速帝的哭声就小了，只是耸肩膀，
鼻子。约莫跑出七八里的地后，回头看看敌人没有发现自己的行踪而追来，西格尔停马下来，给马松松肚带，让坐骑休息一会，从怀里掏出几片
酪分给小孩两片。速帝停止了
噎，脸上泪痕未干，但肚子实在饿得厉害，小牙儿嘎吱嘎吱地就把两片酪报销了。“哈，你还真行，再来一片。”西格尔乐呵呵道：“不过咱们得省着点，存货不多了。”
西格尔叹了口气，续道：“可惜我的弓丢了，身上又有伤，没法去猎点小兔小羊来吃。”
“我有弓。”速帝一边吃一边把自己肩上的玩具小弓递给西格尔。
“呵呵…”西格尔没给笑岔气：“这哪是弓，去
蚊子差不多，哈哈…”速帝很恼火，把小弓往背上一携，转过脸去不理西格尔。“小家伙，帮个忙，给我涂点药。”西格尔
下衣服，在两腿、前抹上特制的金疮药，却够不着背上的伤口。“哼，给你擦药也行，你得把你的刀送给我。”速帝气犹未消。
刚才的小弓受辱，本想把它扔下踩烂，可那是爸爸亲手给自己做的，又不忍丢弃。刚才西格尔用那把刀杀过一名敌兵，这是真正的杀人兵器，自己拎着它，看还有谁敢笑话自己。
“呵呵，小家伙，你倒跟那些南边的
商一样会做生意。”西格尔觉得跟这个小孩在一起，总是心情不错，是大败后消解烦恼忧愁的最佳良药：“只要咱俩回到灰狼谷，这把刀就是你的，怎么样？”速帝一声欢呼，就过去拿刀。
那确实是一把好刀。刀不长，把儿刻着一个咆哮的狼头，整支刀成一个不大的弧形，身窄，仅两指宽，刀面很薄，简直薄如蝉翼，刃口极其锋利。入手很轻，连速帝这个小孩舞起来都不困难。
按理说，这种轻便利薄的刀虽然锋锐，但使用寿命都不长，容易折损。不过，西格尔的这把“飞狼刀”也是一件名器，虽轻却坚韧无匹，多年征战后，依然锋利如昔，刃口未损半分。
“速帝，别玩刀了，给我擦药吧！”
速帝这才恋恋不舍地放下刀，过来给胡狼首领擦金疮药：“哇，这么多伤疤！”看着西格尔身上沟沟壑壑，布满前
和后背的伤疤，速帝不
吓呆了。“伤痕就是男子汉的勋章，在草原上受点伤算什么？！养上一段日子就又愈合如新，生龙活虎！”西格尔自我打气地说道：“别看那些南边来的家伙现在嚣张，咱
好了伤口，继续跟他们干！”“还要跟他们打吗？可咱们只有两个人哩！”速帝有些糊涂了。
“哼，就是把我们的南征勇士们都杀光了，又能怎么样？！在灰狼谷，我至少还有六万的
壮战士，假如遍布草原的所有胡狼麾下的部落全都集中起来，壮年男子一律引弓控弦，我又能拉出一支十几万人的大部队。丹西想斩尽杀绝，没那么容易！”“这么多战士呀！”速帝这下放心了。
“唉，可惜这一次敌人的大追击，主要是在我胡狼的牧场上进行，我族各个部落散布各处，又没有什么准备，估计要损失惨重喽！”
想到这，西格尔又有些丧气。
似乎在印证西格尔的预见
。不一会儿工夫，那个因久无战事而长期在南草原东部优游安逸的胡狼小部落，一个小时前还是宁静的牧场上，此刻就只剩下遍地破碎的帐篷，人和马的死尸被随意遗弃，散落各处…草原战士确实天生的机敏快捷，尽管遭受两万骑兵的突袭，仍有半数战士，近四百壮男骑手仗着马快逃脱劫难，其他的战士尽皆战死，二千多老弱妇孺，连同所有的畜群，全都被凯鲁骑队虏获。
同是放牧，但因居住环境和地理条件的不同，方式实际上有很大的差别。
徒步或者骑马的牧人，拿着鞭子在畜群之后驱赶，这种放牧方式称为“赶牧”在定居的牧业文明中比较常见；骑马牧人跟随在牛群之间，漫无目的地四处游
叫做“散牧”这在水草肥美的游牧地区比较常见；骑马的牧人领着畜群，四处寻觅水草称为“领牧”这在生存环境比较艰苦的地区较为常见。一般而言，遭到突袭时，领牧这种放牧方式，由于能带着畜群一起奔逃，对本族财货的损失最小，而散牧和赶牧的损失却相当大。
胡狼人是在水草肥美的南部草原以散牧方式放牧。面临猛虎军团这种骑兵集中堵截剿杀，步兵以纵队为单位分各个方向横扫草原的铺天盖地式的追击方式，加上资讯闭
，很多部落可能根本没有意识到危险降临，而散落各处的各部落人数和战士数量也太少，一旦和如狼似虎、组织严密的敌军遭遇，损失往往极大。有的部落整个被消灭，有的部落仅有部分骁勇的战士逃生，当然也有的幸运者，全部落的男女老幼都能骑马逃逸，不过有一点是肯定的，帐篷、畜群等财货，尽皆落入猛虎军团的手中。那些无马可骑的步行逃众们的命运，更不用说了…
“我带人去追杀那些逃脱的蛮子！”古斯请命道。
“让他们跑吧！”凯鲁显然也得到了同样的军令，扬手制止古斯的冲动：“按领主和贝叶的命令，凡骑马逃窜的蛮子不可追击，咱们踏踏实实地把该消灭的蛮子们消灭掉即可，还有正事要办哩！”
命令两个中队的骑兵赶押俘虏和财货、畜群，回去转
后方的步兵战友，近两万人的凯鲁骑队，溅血的马蹄又开始跃动，继续向东
进…谨慎的西格尔尽管预料到战败的可能
，但他也没有想到南征蛮军是以这样的方式吃败仗，绝大部分蛮族兵民变成了无马可骑的步众，要靠两条腿在广阔的大草原上逃生。他隐约地觉察了猛虎军团的独特追击方式，但到现在尚未意识到方针策划者──对大草原非常熟悉的闪特瘦猴贝叶，其背后可怕的居心…
现在，想赌一把的西格尔又一次大败而还，南征的战士和族人折损殆尽，自己得孤身带个小孩逃生。
此刻，唯一的办法依然是要在最短的时间内回到灰狼谷，利用已经集结的那支嫡系部队，并向麾下所有部落发布集结令。
只要重新聚合全族战力，尚有结束草原凶险战局，遏制猛虎军团
般追击攻势的希望！想来戈
特也是在做这个打算吧！他抛开大部队急行军，肯定也是想带着雄鹰队赶快跑回鹰王山脉的冬季宿营基地，召集分散各地的沃萨族麾下部落，准备卷土重来吧！
哼，胡狼人好歹这次南征留了个心眼，在老基地留下了相当大的实力，而沃萨人这回连续增兵，势在必得，估计老本都丢失得七七八八了。
鹰巢峡谷里，他充其量只留下了一万可用之兵，把所有部落的全部壮年男子武装起来，也最多不过两三万人。虽然大家这一次损失都很惨重，但
后的草原，只怕不再是你沃萨人的天下了。这大汗的位置…“擦完了耶！”
小速帝哪知道这个胡狼首领的心思早飞离了草丛，扩展到了整个汉诺大草原，他的小手伸出来，将金疮药盒子递还西格尔。
“好，咱们继续上路。”
休息了一会儿后，西格尔穿上衣服。伤口虽然还是很疼，但敷了药后毕竟有点效果。他抱着速帝上马，继续启程出发…